Un acte émanant du tribunal ordonnant à une personne de comparaître et/ou de produire des documents ou des éléments matériels pour une instance relevant du droit de la famille ; comprend à la fois les citations à comparaître et les assignations à produire des pièces.

Principe

Exercer l'autorité du tribunal pour obtenir témoignages et pièces pertinentes tout en respectant les garanties procédurales : notification régulière, service conforme, pertinence, et respect des privilèges et de la confidentialité.

Démonstration

Dans une procédure de pension alimentaire, une banque tierce reçoit une assignation à produire des relevés de compte couvrant la période exigée pour vérifier les revenus et les actifs du parent concerné.

Mauvaise application

Adresser une assignation à un parent hostile ou à un tiers sans justifier la pertinence ni respecter les règles de signification afin de harceler ou retarder la procédure, ou exiger des notes de thérapie protégées sans autorisation judiciaire.

Conséquence

Les assignations régulièrement signifiées conduisent généralement à des témoignages ou à la production de pièces ; le non-respect peut entraîner une requête en radiation, une requête en forcer, des sanctions ou une procédure pour outrage ; les objections fondées sur un privilège peuvent limiter la production.

Inversion

Si l'assignation est annulée ou retirée, les témoignages ou pièces recherchés ne sont pas obtenus et les parties doivent recourir à d'autres moyens d'enquête ou à la procédure de jugement pour établir la preuve.

Limite

S'applique aux instances civiles familiales et aux phases de découverte ; distincte des mandats pénaux et des ordonnances de protection ; soumise aux privilèges légaux (conjugal, thérapeutique, dossiers de mineurs) et aux lois sur la vie privée qui peuvent empêcher l'exécution.

Tension sémantique

Tension entre l'assignation en tant qu'ordre contraignant du tribunal et les demandes informelles de production : les deux visent l'information, mais l'assignation possède des modalités de signification, de recevabilité et de coercition différentes.

Synthèse

L'assignation en droit de la famille est le mécanisme formel par lequel le tribunal contraint une comparution ou la production de pièces pour réunir la preuve, en conciliant l'exigence de recherche de la vérité et la protection des droits et de la vie privée.