Biens détenus individuellement par un seul époux plutôt que par la masse matrimoniale, comprenant en général les biens acquis avant le mariage, les dons ou héritages reçus par un époux, et certaines indemnités personnelles, à condition qu’ils restent non comminglés et non transmutés en biens matrimoniaux.

Principe

Les biens propres se fondent sur l’origine et la traçabilité : les biens provenant d’un patrimoine antérieur, d’un don ou d’un héritage demeurent propres sauf actes ou preuves claires de transmutation volontaire, de mélange de fonds ou d’accord les convertissant en biens communs.

Démonstration

Un conjoint hérite d’une entreprise familiale et conserve l’héritage sur un compte séparé sans utiliser de fonds conjugaux pour son exploitation ; l’entreprise reste un bien propre et n’entre pas dans le partage égal en cas de divorce.

Mauvaise application

Prétendre qu’un actif est bien propre après un mélange important avec des fonds matrimoniaux (par ex. dépôt d’un héritage sur un compte joint utilisé pour les dépenses du ménage) sans documents permettant de retracer, afin de soustraire indûment des actifs matrimoniaux au partage.

Conséquence

Un bien reconnu comme propre est exclu du partage égal ou équitable de la masse matrimoniale, bien que cette dernière puisse réclamer un remboursement pour les contributions communes ayant accru la valeur du bien propre.

Inversion

L’inverse est la transmutation ou le mélange qui convertit un bien propre en bien matrimonial, comme le dépôt de fonds propres sur des comptes communs, la titularisation conjointe d’un bien ou un accord explicite de conversion du caractère du bien.

Limite

S’applique selon les définitions juridiques et les règles de preuve propres à chaque juridiction ; exclut les biens acquis pendant le mariage avec des ressources matrimoniales ou par l’effort du conjoint non propriétaire, sauf application des règles de remboursement ou d’indemnisation.

Tension sémantique

Tension entre la traçabilité protectrice des biens propres et les doctrines qui reconnaissent que les apports du conjoint peuvent créer des intérêts matrimoniaux ou des droits au remboursement ; les tribunaux équilibrent la propriété fondée sur l’origine avec l’équité quand les contributions sont substantielles.

Synthèse

Les Biens Propres sont la catégorie d’actifs conservés légalement par un époux en raison d’une origine identifiable ou d’une qualification explicite, protégés par une traçabilité et l’absence de commingling, et exclus du partage courant sauf s’ils sont transmutés ou soumis à des droits de remboursement.