Un régime matrimonial selon lequel la plupart des biens et revenus acquis par l’un ou l’autre époux pendant le mariage appartiennent en commun aux deux conjoints, sous réserve des exceptions légales concernant les biens propres.

Principe

Les biens et revenus acquis pendant le mariage sont présumés appartenir pour moitié à chaque conjoint ; les droits, la gestion et le partage en cas de dissolution sont régis par des règles statutaires sauf accord valable modifiant la qualification.

Démonstration

Dans une juridiction de biens communautaires, les salaires perçus par l’un ou l’autre conjoint pendant le mariage et une maison achetée avec ces salaires sont traités comme biens communautaires et partagés à parts égales lors d’un divorce.

Mauvaise application

Qualifier de biens communautaires des fonds reçus par héritage ou don pendant le mariage lorsque ces fonds restent traçables et séparés comme biens propres, les soumettant à tort à une division égale.

Conséquence

Les actifs classés comme biens communautaires sont généralement partagés également lors du divorce ou du décès, influent sur les droits des créanciers sur les biens conjugaux et ont des conséquences fiscales et successorales car la propriété est partagée par l’effet de la loi.

Inversion

L’idée opposée est un régime de biens séparés où chaque époux conserve la propriété des biens acquis en son nom et où le partage n’est pas automatique ; une autre opposition est la répartition équitable, qui divise les actifs matrimoniaux selon l’équité plutôt que par égalité de propriété.

Limite

S’applique uniquement dans les juridictions reconnaissant le régime de biens communautaires ; les définitions légales précisent les exceptions (cadeaux, héritages, biens antérieurs au mariage, certaines indemnités pour préjudice) et les règles de commingling, transmutation et pouvoirs de gestion.

Tension sémantique

Tension entre la présomption d’égalité de la propriété communautaire et la doctrine de la répartition équitable appliquée ailleurs ; des conflits similaires portent sur la question de savoir si un bien a été transmuté de propre en communautaire par mélange de fonds ou accord.

Synthèse

Les Biens Communautaires désignent un régime légal dans lequel les actifs acquis pendant le mariage sont présumés appartenir conjointement, créant des intérêts égalitaires qui déterminent la gestion, les droits des créanciers, la fiscalité et le partage égal lors de la dissolution sauf exceptions ou accords contraires.