Una valoración formal, por lo general ordenada por el tribunal, realizada por un profesional forense o de salud mental neutral y cualificado que recopila entrevistas, observaciones, información colateral, pruebas estandarizadas y datos de antecedentes para evaluar la capacidad parental y formular recomendaciones al tribunal sobre la custodia y el tiempo parental en interés del menor.

Principio

Proporcionar un análisis imparcial, transparente y basado en evidencia centrado en la seguridad del niño, sus necesidades de desarrollo y la estabilidad relacional; mantener separación entre la función investigadora del evaluador y roles terapéuticos o de defensa.

Demostración

Un evaluador realiza visitas domiciliarias, entrevista a ambos progenitores y al menor (cuando es apropiado por su desarrollo), contacta con profesores y pediatras, aplica instrumentos psicológicos seleccionados, observa la interacción progenitor–hijo y presenta un informe escrito con recomendaciones sobre custodia y tiempo parental.

Aplicación incorrecta

Usar la evaluación de custodia como sustituto de la terapia, permitir que el evaluador actúe como defensor de un progenitor, omitir comprobaciones colaterales o basarse en pruebas no validadas, todo lo cual produce recomendaciones sesgadas o poco fiables.

Consecuencia

Cuando se realiza correctamente, los tribunales reciben información estructurada y multidisciplinar que respalda decisiones motivadas sobre arreglos parentales y recomendaciones específicas de servicios, supervisión o seguimiento cuando sean necesarias.

Inversión

La ausencia de una evaluación de custodia deja las decisiones en los escritos procesales de las partes, el testimonio y las órdenes provisionales sin evaluación neutral especializada; la inversión incrementa la incertidumbre y puede prolongar el litigio.

Límite

La evaluación de custodia se limita a valorar preocupaciones relacionadas con la parentalidad en procedimientos de derecho de familia; no es una investigación penal, no reemplaza las pesquisas de protección infantil y su admisibilidad y alcance están gobernados por las normas jurisdiccionales y la orden de designación.

Tensión semántica

Existe tensión entre el papel de 'evaluación forense' (indagación neutral dirigida por el tribunal) y el de 'evaluación clínica' (atención terapéutica al individuo), lo que genera debate sobre si los evaluadores deben combinar evaluación y terapia.

Síntesis

Una evaluación de custodia es un proceso estructurado y neutral de recopilación de pruebas realizado por profesionales capacitados para informar las decisiones judiciales sobre custodia y tiempo parental mediante la evaluación de capacidades parentales, necesidades del niño y dinámicas familiares.